Высочайшая резолюция «Об учреждении полиции в городах» была принята 23 апреля 1733 г. в период правления императрицы Анны Иоанновны. К тому времени в большинстве российских городов полиция еще не была учреждена. В Центральном архиве Нижегородской области хранится копия резолюции, полученной 7 июля 1733 г., в которой говорится о случае, послужившим поводом для создания полиции в губернских городах: генерал-лейтенант князь Гессен-Гамбургский, находясь в Астрахани, усмотрел, что «за несмотрением чистоты» в городе стоит «самый вредный и язвительный смрад», и чтобы «не могло бы быть людям впредь вредительства» предложил учредить там полицию. Об этом был сделан доклад в Главной полицмейстерской канцелярии, которая пошла дальше и предложила учредить полицию в десяти губернских городах (в том числе и в Нижнем Новгороде), в одиннадцати провинциальных, а также в Шлиссельбурге и Ладоге, что и было сделано.
Основной контингент среднего звена полиции набирали из отставных военнослужащих (главным образом, раненых или больных), с сохранением прежнего звания, получением необходимого обеспечения и денежного довольствия от военного ведомства. Помимо них в полицию набирали канцелярских и конторских служителей.
В компетенцию полиции входили следующие функции: санитарный и строительный надзор; противодействие нищенству и бродяжничеству; надзор за порядком управления. В Нижегородской губернии полиция также осуществляла надзор за содержанием колодников.
С документами фондов Нижегородская губернская канцелярия и Нижегородское городское полицейское управление пользователи могут ознакомиться в читальном зале ЦАНО по адресу: ул. Студенческая, 15.